陈酿老酒主要是指产自中国浙江省绍兴市的黄酒,属于酿造酒的一种。陈酿老酒以精白糯米加上水酿造,酒精浓度在14~18度左右。按其酿造方式可分为元红酒、加饭酒、善酿酒及封缸酒(绍兴地区又称为“香雪酒”)。其风味独特也让其成为风靡会稽已至于家家户户争相酿制,饮用,甚至还有人将一年所收糯米全部用于酿造,还不够的奇闻。陈年绍兴黄酒俗称陈酿老酒。
陈酿老酒之有名,以及绍兴人之爱酒,屡见于前人诗文。南宋爱国诗人陆游,号放翁,是绍兴人。他晚年返居故乡,写了很多诗,常常提及陈酿老酒。“放翁烂醉寻常事,莫笑黄花插满头。”说的是他与绍酒已结上不解之缘。“雪前雪后梅初动,街北街南酒易赊;身健不妨随处醉,有家未必胜无家。”这里,陆添又说他的家乡酒店众多,随处可以酣饮。由此可知南宋时绍兴酿酒业已经相当兴盛。在1910后的南洋劝业会和1915年的巴拿赛会上,陈酿老酒先后获得金和金质奖章。
解放后,陈酿老酒中的加饭酒,在1953后召开的全国首届评酒会上,与贵州茅台、山西汾酒、山东金奖白兰地等,被正式命名为全国八大名酒;在全国二、三届评酒会上,都被评为全国八大名酒之一。1979年,还荣获颁发的金质奖。陈酿老酒中的元红酒和善酿酒,也被全国三届评酒会评为优质酒。目前陈酿老酒已远销20多个和地区,外销量居全国首位。
陈酿老酒所以成为佳酿,与采用鉴湖水关系很大。鉴湖水来自崇山峻岭、茂林修竹的会稽山区,经过砂石岩土一层层过滤净化,注入湖中,消澈如镜,故鉴湖又名镜湖。据化验,鉴湖水质特好,水中含有微量矿物质,恰好有利于某些微生物的生长。用以酿酒,极为适宜。